Запорожец стал широко известен и популярен не только своими техническими характеристиками и надежностью, но и своими народными прозвищами. Одним из самых известных и устойчивых прозвищ, которые приклеились к этому автомобилю, является "жигули". Почему же авто отечественного производства получило прозвище, которое на первый взгляд может показаться несколько несвязанным с его оригинальным названием "Запорожец"?
Прозвище "жигули" связано с тем, что автомобиль ЗАЗ-965, выпускавшийся в 1960-х годах, был создан по лицензии итальянской компании Fiat. Оригинальный автомобиль Fiat 600 был также известен под именем "Zastava 750", который производился в Югославии. Этот автомобиль был назван по имени горы в Югославии - Жигулевская гора, что дало название и "жигулей". Жигули были популярны в различных странах бывшего Советского Союза, включая Россию, Украину, Беларусь и другие.
Таким образом, прозвище "жигули" не только связано с итальянским происхождением и названием оригинального автомобиля, но и стало народным обозначением для автомобилей Запорожец в целом. Несмотря на изменения в моделях и технических характеристиках, прозвище "жигули" осталось популярным и узнаваемым для многих людей.